杨树育苗有扦插条育苗、播种育苗、嫁接育苗等。根据我省实际，本文主要介绍杨树插条育苗技术和留根育苗技术。这两种育苗技术是相互关联的。插条育苗是一种营养繁殖方法，营养繁殖能把母本的优良特性完整地遗传给后代，是繁育杨树优良品种的重要方法。插条是指用苗干制成的繁殖材料，南方型杨树一般都采用插条育苗方法。育苗是一项细致的工作，从技术上应把握以下几个环节：
一、杨树扦插育苗技术
1、认真选择育苗地。选好育苗地是杨树育苗成功的关键，我省普遍推行留根育苗，如果苗圃地选择不当，会影响今后3～4年的育苗效果。育苗地应选疏松的沙壤土或轻壤土，粘重的土壤和保水保肥差的“通体沙”地不宜选用。苗圃地应地势平坦，交通方便，地下水位不超过1米，土层厚度不少于0.8米。我省雨水较多，要特别注意不要将苗圃选在易于渍水的低洼平地，并且排水条件要好，在夏季降水量大时能迅速排出积水。
2、整地。扦插之前，按80～100斤复合肥/亩施足底肥，将育苗地深耕30～35cm，及时耙平保墒。在我省宜采用高床育苗，床宽1.6～1.8m(插3行)或1～1.2米(插2行)，搞好三沟(围、厢、腰沟)配套，降低地下水位，确保没有暗渍。
3、种条采集和插穗的截制。插穗是指由插条截制供扦插用的短段。杨树扦插育苗所用的插穗，只应该采自苗圃一年生苗干或采穗圃的枝条，绝对不能从大树或幼树上采条扦插繁殖。从树上采集阶段发育老的枝条来扦插，会产生明显的侧枝效应，繁殖出的苗木生长和干形都差，主干弯曲、偏斜，原无性系的优点不能保持。同一品种的杨树，母树年龄越大，抑制生根的物质越多，枝条的生根力越弱。一年生杨树苗干所含的抑制生根的物质最低，生根能力强，因此，杨树育苗必须用一年生苗干截制插穗。
枝条部位：杨树1年生苗干的不同部位，所含的根原基数量不同，贮存的养分也不同，相应地其生根率和生长量也不同，中部最高，基部其次，梢部最低。在用苗干截制插穗时，苗干两端过细和过粗的插穗不宜采用，留用部分必须木质化程度高，芽饱满健壮，无病虫害。
采条时间：我省一般在初春树液将要流动之前采集，随即将苗木下端泡入水中，使苗木充分吸水。
插穗的截制：用锋利的刀截制插穗，插穗长度18～20cm，粗度1～1.5cm，插穗上端的第一个侧芽应完好，上切口与第一侧芽之间应有1cm的间距。截制插穗时，将同一品种苗干上、中、下三个部位的插穗分别放置，分开育苗，避免出现以后苗木不整齐，大苗压小苗的现象。
插穗在扦插前应浸水3～4天，以增加插穗的含水量，并减少生根抑制物质，提高生根率。这个环节很重要，不要忽视。浸水时将插穗装在蛇皮袋里放入干净的水中，让袋子处于自然悬浮状态即可，注意泡水时间不要超过一周，防止插穗泡水时间过长，腐烂变质。
4、扦插密度：育苗密度对苗木的质量和产量有重要的影响，如果密度过大，苗木的营养面积和空间缩小，就会使苗木质量下降；如果密度过小，苗木产量太低，影响收入。笔者认为：⑴我省平原湖区造林用苗的育苗密度应在3000株/亩左右，不宜超过3500株/亩。这样有二个好处：
一是便于使留根育苗有一个合理的苗量，第二年可保证2500～2800株/亩左右，第三年可保证2000～2500株/亩左右，大部分苗木可达到4.5米以上；
二是这样的密度可以生产部分中号苗木，满足市场上对中号苗木的需求。客观上市场上对中号苗木(苗高3.5米左右)需求量还是比较大的，如丘陵低山地区土层比较薄，适宜栽植中号苗木，不能强求用大苗造林。⑵生产种条的苗圃可以采用3500～4000株/亩，不宜超过4000株/亩，生产出的种条粗度可达1.5cm，分枝少，芽多，质量好。⑶可以建立对低山丘陵地区杨树用苗的专门苗圃，生产3.5m左右的苗木，密度3500～4000株/亩。在株行距设计上提倡宽行密株，如0.4×0.6m、0.35×0.7m、0.3×0.7m等，这样的设计便于田间操作，特别是便于今后几年留根育苗用中耕的方法埋施基肥。
5、扦插时间：我省以2月中下旬至3月上中旬扦插为宜，最好在雨后土壤墒情好时扦插。我省也有冬季扦插的，但如遇春旱可能影响成活率。
6、扦插方法：将浸过水的杨树插穗垂直地直接插入松软的圃地土壤中，插穗上切口与地面相平或略高于地面，可稍踏实土壤，使土壤与插穗密接。
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